ドラッグストアの棚にずらりと並ぶシャンプーの中でも、ひときわ存在感を放つ「育毛シャンプー」。価格も一般的なシャンプーより高価なものが多く、一体何が違うのか疑問に思う方も多いでしょう。育毛シャンプーと普通のシャンプーの最大の違いは、その「目的」にあります。一般的なシャンプーが、主に髪の毛そのものの汚れや皮脂、スタイリング剤を洗い流し、指通りを良くすることを目的としているのに対し、育毛シャンプーは、髪が育つ土壌である「頭皮環境を整える」ことを最優先の目的としています。髪の健康は、健やかな頭皮から始まります。畑が痩せていては良い作物が育たないのと同じで、頭皮が乾燥していたり、皮脂で毛穴が詰まっていたり、血行不良に陥っていたりすれば、健康で力強い髪は育ちません。育毛シャンプーは、この考え方に基づき、頭皮への優しさを重視した洗浄成分（アミノ酸系など）を使用していることが多いのが特徴です。必要以上に皮脂を奪いすぎず、頭皮の潤いを保ちながら、汚れだけを的確に洗い流します。さらに、血行を促進する成分や、フケやかゆみを抑える抗炎症成分、頭皮に潤いを与える保湿成分など、頭皮環境を健やかに保つための有効成分が配合されています。つまり、育毛シャンプーは「髪を洗う」というよりも「頭皮をケアする」ためのシャンプーなのです。薄毛や抜け毛が気になり始めた方が、まず最初に取り組むべきスカルプケアの第一歩として、その役割は非常に大きいと言えるでしょう。